Le 24 juin 2026, le consortium emmené par Eni a confié à MODEC la fourniture du système d'amarrage pour l'unité FLNG Coral Norte, au large du Mozambique. Ce contrat marque une nouvelle avancée vers une première production en 2028, qui doublera presque la capacité de l'installation existante Coral Sul. Au-delà de l'exploit technique, ce projet interroge la capacité des pays ouest-africains, notamment le Sénégal et la Mauritanie, à tirer parti de leurs réserves de gaz dans un contexte de concurrence mondiale accrue.

Infographie — Gaz naturel

Une dynamique industrielle qui s'accélère

L'octroi du contrat à MODEC, spécialiste japonais des systèmes d'amarrage, confirme la progression méthodique du projet Coral Norte. Après le feu vert de la construction en octobre 2025 et le lancement de la coque en janvier 2026, le consortium – réunissant Eni, des partenaires chinois, mozambicains, émiratis et sud-coréens – franchit un nouveau palier. Le système d'amarrage à tourelle interne permettra au FLNG de rester ancré tout en pivotant face aux vents et courants, une technologie éprouvée sur Coral Sul. Ce faisant, le projet capitalise sur l'expérience acquise depuis 2022, date de mise en service de la première unité. L'optimisation technique promet une efficacité accrue pour une capacité de 3,6 millions de tonnes par an.

Un signal pour les États producteurs ouest-africains

Alors que le Mozambique consolide sa position de producteur de GNL, les regards se tournent vers l'Atlantique. Le Sénégal et la Mauritanie, à travers le projet Greater Tortue Ahmeyim (GTA), peinent à atteindre leurs premières exportations, repoussées à plusieurs reprises. Le modèle mozambicain – développement en phases, partenariat public-privé solide, insertion dans les chaînes de valeur asiatiques – offre des enseignements. La stabilité politique relative du Mozambique, contrastant avec les tensions sécuritaires dans le Cabo Delgado, et l'engagement des majors (Eni, TotalEnergies) ont permis d'attirer des financements et de surmonter les retards. En Afrique de l'Ouest, les enjeux de gouvernance, de fiscalité et d'infrastructures restent des freins.

Enjeux géopolitiques et souveraineté énergétique

Le GNL mozambicain, destiné majoritairement aux marchés asiatiques, renforce l'interdépendance entre Afrique et Asie. Pour les pays ouest-africains, la question est double : comment négocier des contrats avantageux sans sacrifier la souveraineté ? Et comment utiliser le gaz comme levier de développement local ? Le Mozambique a imposé une part minimale de contenu local dans ses projets, mais les retombées concrètes restent limitées. Le Sénégal et la Mauritanie peuvent tirer parti de ces retours d'expérience pour calibrer leurs propres politiques. Par ailleurs, la concurrence entre bassins gaziers s'intensifie : le Mozambique, l'Angola, le Nigeria et les nouveaux entrants ouest-africains se disputent les investissements et les marchés.

Perspectives régionales

La réussite de Coral Norte pourrait inciter d'autres opérateurs à accélérer leurs projets en Afrique de l'Ouest. Mais les conditions diffèrent : ampleur des réserves, maturité des infrastructures, cadre juridique. La mise en service de GTA, attendue en 2027-2028, sera un test décisif. En attendant, le Mozambique démontre qu'une approche pragmatique et séquencée porte ses fruits. L'Afrique de l'Ouest gagnerait à observer ces mécanismes sans chercher à les copier aveuglément, mais en adaptant les bonnes pratiques à ses réalités.

Au-delà du chantier technique, Coral Norte illustre une stratégie industrielle cohérente. L'Afrique de l'Ouest, riche en ressources, doit désormais transformer ses promesses en actes – et en contrats. Le temps presse alors que la demande mondiale de GNL évolue, entre besoins asiatiques et transition énergétique. La fenêtre d'opportunité se referme progressivement.