Le 24 août 2026, le Parlement confédéral de l'Alliance des États du Sahel (AES) s'est installé à Niamey, marquant une étape dans la construction institutionnelle de la confédération. Le même jour, l'australien Atomic Eagle a signé une convention minière avec le Niger pour le gisement d'uranium de Madaouela, mettant fin à un contentieux né en 2024. Ces deux événements révèlent une stratégie coordonnée de souveraineté économique et politique, où la gestion des ressources naturelles devient le levier central.

Infographie — AES · Géopolitique monétaire

La coïncidence des dates n'est pas fortuite. Alors que les députés des trois pays membres de l'AES siégeaient à Niamey pour la première session du Parlement confédéral, le gouvernement nigérien finalisait un accord minier majeur avec le groupe australien Atomic Eagle. Cette simultanéité illustre la double priorité de la confédération : consolider ses institutions politiques tout en affirmant son contrôle sur ses ressources stratégiques.

L'accord sur Madaouela est particulièrement significatif. Il met fin à un différend ouvert en 2024, lorsque Niamey avait retiré les droits miniers de GoviEx, quelques mois après le coup d'État de juillet 2023. Le nouvel accord, négocié dans le cadre d'une médiation qui avait suspendu l'arbitrage international en janvier 2025, prévoit la création de MAMICO, une filiale nigérienne détenue à 60 % par Atomic Eagle et à 40 % par l'État. Cette structure reflète une tendance plus large dans la région : les gouvernements de l'AES cherchent à obtenir des participations plus importantes et un contrôle accru sur l'exploitation de leurs ressources.

Le Niger, premier producteur d'uranium d'Afrique, a historiquement vu ses richesses extraites par des compagnies étrangères, notamment françaises avec Orano (ex-Areva). La renégociation des contrats miniers, entamée après le coup d'État, s'inscrit dans une logique de souveraineté retrouvée. Le gouvernement nigérien obtient non seulement une participation de 40 %, mais aussi un droit de préemption sur 50 % de la production dans certaines circonstances. Ces clauses, longtemps inédites dans la région, témoignent d'un rapport de force nouveau entre États et investisseurs.

Cette dynamique s'observe également dans le secteur aurifère au Burkina Faso et au Mali, où les autorités de transition ont multiplié les audits et les renégociations de permis. Le 26 juin 2026, une date charnière a été franchie dans les relations entre le Burkina Faso et les compagnies minières, selon les sources consultées. Cette tendance à la reprise en main des ressources naturelles s'accompagne d'une volonté de diversification des partenaires internationaux, comme en témoigne l'intérêt croissant de la Russie et de la Chine pour la région.

L'accord avec Atomic Eagle, une entreprise australienne, est également un signal adressé aux investisseurs occidentaux : les nouveaux dirigeants de l'AES sont prêts à négocier, mais à leurs conditions. La résolution du litige par la négociation plutôt que par l'arbitrage international montre une certaine pragmatisme, tout en rappelant que les anciens contrats ne sont plus intangibles. Pour Atomic Eagle, cet accord est qualifié de « transformateur » par son PDG, Phil Hoskins, car il ajoute un deuxième projet avancé d'uranium à son portefeuille, alors que le marché mondial de l'uranium connaît un regain d'intérêt.

Sur le plan monétaire et financier, cette affirmation de souveraineté s'accompagne d'interrogations sur l'avenir de la BCEAO et de la politique monétaire de l'UEMOA. Le taux directeur BCEAO du 25 août 2026, qui sera annoncé cette semaine, est suivi de près par les opérateurs économiques de la région, alors que l'inflation UEMOA reste une préoccupation. La création de la monnaie unique de l'AES, annoncée pour 2027, pourrait redéfinir les relations financières entre les pays membres et le reste de la zone franc. Dans ce contexte, la BCEAO politique monétaire UEMOA est appelée à évoluer, même si les autorités de l'AES n'ont pas encore précisé leurs intentions.

L'installation du Parlement confédéral, avec 45 députés (15 par pays), constitue une avancée institutionnelle majeure. Elle intervient après la création de la confédération en juillet 2024 et le retrait de la CEDEAO en janvier 2024. Les présidents des parlements de l'AES avaient déjà tenu une réunion à Ouagadougou le 29 juin 2026 pour renforcer la cohésion institutionnelle, dans un contexte de tensions avec l'Union européenne. La présence de représentants tchadiens et togolais à la cérémonie d'ouverture suggère que d'autres pays pourraient être attirés par ce nouveau pôle régional.

Au-delà des symboles, ces développements posent la question de la viabilité économique de l'AES. La région doit faire face à des défis majeurs : chômage des jeunes, insécurité, dépendance aux importations. Le Salon confédéral de l'Emploi, annoncé en juin, est une réponse partielle. Mais la clé reste la valorisation des ressources naturelles, qui nécessite des investissements importants et une stabilité juridique. L'accord avec Atomic Eagle montre que les gouvernements de l'AES sont conscients de cet équilibre : ils cherchent à maximiser leurs bénéfices sans faire fuir les investisseurs.

L'accord sur Madaouela et l'installation du Parlement de l'AES ne sont pas des événements isolés. Ils s'inscrivent dans une dynamique plus large de redéfinition des relations entre les États sahéliens et le reste du monde, où la souveraineté sur les ressources naturelles devient le fondement d'une nouvelle diplomatie économique. Reste à voir si ces avancées institutionnelles et contractuelles se traduiront par une amélioration tangible des conditions de vie des populations, et comment les partenaires traditionnels, comme la France ou la CEDEAO, réagiront à cette affirmation de souveraineté.