Le Ghana inaugure une raffinerie de 450 millions de dollars, la Guinée interdit l'export d'or brut. Pendant ce temps, la Côte d'Ivoire, premier producteur francophone, exporte encore l'essentiel de son or sans transformation. Ces dynamiques révèlent une quête de souveraineté économique qui redessine la carte aurifère de l'Afrique de l'Ouest.

Infographie — Économie · Côte d'Ivoire

Une vague de raffinage gagne l'Afrique de l'Ouest

La Royal Ghana Gold Refinery, mise en service le 21 juin 2026 près d'Accra, illustre l'ambition ghanéenne de capter la valeur ajoutée de son or. Avec un investissement de 450 millions de dollars et une capacité annuelle de 120 tonnes, elle pourrait transformer une part significative de la production nationale, estimée à près de 150 tonnes par an. Quelques semaines plus tard, la Guinée a annoncé l'interdiction « formelle et définitive » des exportations d'or brut à compter de l'activation de sa propre raffinerie, la Nimba Gold Refinery. Le président Mamadi Doumbouya a résumé la doctrine : « L'or guinéen sera fondu en Guinée, certifié en Guinée et valorisé en Guinée. »

La Côte d'Ivoire face au choix de la transformation

La Côte d'Ivoire, dont la production a atteint environ 50 tonnes en 2025, se trouve dans une position délicate. Sa raffinerie locale, la SARCI, ne traite qu'une fraction de ce volume, l'essentiel partant à l'état brut vers les marchés internationaux. Le pays ambitionne pourtant de devenir un hub minier régional, mais le déficit d'infrastructures de transformation freine cette ambition. Alors que ses voisins ghanéen et guinéen avancent sur la voie du raffinage, Abidjan doit trancher entre maintien du statu quo et investissement massif dans la chaîne de valeur.

Les défis fiscaux et réglementaires persistent

Au-delà des infrastructures, la question de la redistribution des bénéfices reste centrale. Au Mali, le secteur aurifère représente près de 10 % du PIB mais seulement 5 % des recettes fiscales, un déséquilibre qui alimente les renégociations des codes miniers. Plusieurs États cherchent à accroître leur part via des participations obligatoires, des taxes à l'exportation accrues ou des obligations de transformation locale. Ces mesures rencontrent des résistances de la part des multinationales, mais la tendance à la souveraineté minière paraît irréversible.

L'ombre de l'orpaillage artisanal et des flux illicites

Parallèlement, l'orpaillage artisanal, qui emploie des millions de personnes dans la région, pose des défis sécuritaires et sanitaires. Les flux d'or non déclaré alimentent le financement de groupes armés et la corruption, tout en privant les États de recettes substantielles. Les initiatives de traçabilité, comme celles discutées lors de VivaTech 2026, tentent d'apporter des solutions numériques, mais leur déploiement se heurte à la complexité du terrain.

Technologies et traçabilité : les chantiers de demain

La modernisation de la filière passe aussi par l'adoption de technologies de certification et de traçabilité, de l'extraction à l'exportation. Les discussions lors de VivaTech 2026 ont mis en lumière des projets pilotes utilisant la blockchain pour certifier l'origine de l'or artisanal. Si ces outils peuvent améliorer la transparence et l'accès aux marchés internationaux, leur adoption à grande échelle nécessite des investissements et une volonté politique que tous les pays de la région n'ont pas encore manifestée.

Vers un équilibre entre rente et transformation

La course au raffinage n'est qu'un aspect d'une mutation plus profonde : la volonté des États ouest-africains de transformer une ressource longtemps considérée comme un simple produit d'exportation en un levier de développement. Mais cette ambition se heurte à des obstacles structurels—financement, compétences techniques, gouvernance—qui conditionneront la réussite des projets en cours.

L'Afrique de l'Ouest se trouve à un tournant : la multiplication des raffineries et des réglementations plus exigeantes pourrait faire émerger un pôle aurifère intégré, à condition de résoudre les équations de la fiscalité, de la traçabilité et de l'inclusion du secteur artisanal. La question n'est plus de savoir si la transformation locale aura lieu, mais à quel rythme et au bénéfice de qui.

Données de référence : Croissance du PIB réel : 6.0% (FMI)