Le gouverneur de l'État de Niger, au Nigeria, a annoncé la transformation du corridor gazier Ajaokuta-Kaduna-Kano en zone industrielle de 1 000 km². Cette initiative intervient alors que le Niger voisin, membre de l'UEMOA, subit toujours des restrictions électriques et un conflit ouvert avec Orano sur l'uranium. Deux trajectoires économiques contrastées se dessinent au sein de la CEDEAO.

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Le 7 août 2026, le gouverneur Mohammed Bago a présenté le projet AKK comme un levier de rupture pour l'État de Niger, l'une des régions les plus pauvres du Nigeria. Devant les participants du forum sur l'énergie à Minna, il a détaillé un plan visant à attirer des industries agro-alimentaires, pétrochimiques et d'engrais le long du pipeline. Ce corridor, reliant le sud pétrolier au nord consommateurs, doit aussi bénéficier de l'hydroélectricité et du solaire local pour devenir un pôle énergétique intégré.

Cette annonce, purement locale a priori, prend une dimension régionale si on la rapproche des signaux en provenance du Niger indépendant. En juin dernier, les habitants de Niamey subissaient encore des délestages quotidiens, héritage du coup d'État de 2023 et de la rupture des accords militaires avec la France. Le différend avec Orano sur l'exploitation de l'uranium d'Arlit et d'Imouraren n'est toujours pas résolu, et le marché mondial de l'uranium reste tendu par des années de sous-investissement.

La juxtaposition des deux « Niger » révèle une divergence stratégique. D'un côté, le Niger State mise sur une ressource abondante et facilement monétisable grâce à des infrastructures transnigérianes existantes. De l'autre, le Niger souverain peine à transformer son sous-sol en développement, pris en étau entre la souveraineté affirmée et la dépendance aux acheteurs internationaux. L'opérateur historique Orano a réduit ses activités, et les autorités de Niamey cherchent des alternatives sans encore les avoir trouvées.

Cette opposition illustre les recompositions énergétiques en Afrique de l'Ouest. Le gaz, souvent présenté comme énergie de transition, devient un outil d'intégration régionale quand il circule à travers les frontières nigérianes. L'uranium, au contraire, s'exporte hors du continent sans créer de tissu industriel local. Le projet AKK, s'il se concrétise, pourrait redessiner la carte économique du nord du Nigeria et au-delà, notamment vers le Niger, le Tchad et le Bénin, en offrant une électricité plus stable que celle des barrages hydroélectriques en crise.

Cependant, il faut garder une lecture nuancée. Le discours volontariste du gouverneur Bago s'inscrit dans une campagne de promotion des investissements, et les délais de réalisation des grands pipelines nigérians sont souvent fantaisistes. De plus, le corridor ne résoudra pas à lui seul la pauvreté chronique de la région. L'enjeu réside dans la capacité à attirer des investisseurs industriels, alors que l'insécurité dans le nord-ouest du Nigeria reste un frein majeur.

Enfin, cette actualité rappelle que la frontière entre deux États homonymes est poreuse en matière énergétique. Le Niger indépendant, qui a vu ses exportations d'uranium chuter depuis 2023, pourrait bénéficier indirectement d'une électrification accrue de son voisin nigérian. Les interconnexions électriques entre le Nigeria et le Niger existent déjà, mais elles sont insuffisantes. Si le projet AKK aboutit et que la production gazière augmente, l'énergie pourrait devenir un facteur de coopération régionale, loin des tensions actuelles.

Alors que l'uranium reste un enjeu de souveraineté pour Niamey, le gaz nigérian s'affirme comme un carburant d'intégration. La réussite du corridor AKK dépendra de la stabilité sécuritaire et politique, mais elle indique la direction que prend l'énergie ouest-africaine : des réseaux régionaux, des infrastructures de transformation, et une sortie progressive de la simple extraction. Reste à savoir si le Niger indépendant saura, à son tour, rebattre ses cartes.