Les 8 et 9 juillet 2026, la 9e édition du Mining On Top Africa (MOTA) a acté à Paris un changement de paradigme fondamental : le passage d'une extraction brute à une stratégie de co-développement et de raffinage sur le continent. Simultanément, les chefs de la diplomatie de l'Alliance des États du Sahel (AES) et de la Russie signaient à Niamey un mémorandum de consultations permanentes, approfondissant une coopération qui dépasse désormais le cadre sécuritaire. Ces deux événements, en apparence distincts, dessinent une même tendance : la réappropriation des ressources minières par les États ouest-africains, avec des conséquences potentielles sur la politique monétaire de la BCEAO, dont les réserves d'or et de devises s'élevaient à 40 595 milliards de FCFA fin 2025.

Infographie — Or · Production

Un consensus continental autour de la valeur ajoutée locale

Le MOTA 2026, organisé par AME Trade, a réuni délégations ministérielles, institutions financières et majors mondiaux comme Rio Tinto, First Quantum Minerals ou Kamoa Copper. Sous le thème « Sécuriser l'avenir minier de l'Afrique : Souveraineté, durabilité et partenariats globaux », les échanges ont consacré une nouvelle orthodoxie : la compétitivité d'un projet minier dépend désormais de son acceptabilité sociale et de son bénéfice pour le pays hôte. Ekaterina Autet (IFC) a prévenu qu'« une mine sans le soutien des populations ne peut réussir », tandis que Boubacar Ousmane Mbaye (Chambre des Mines du Sénégal) résumait l'idée-force : « L'avenir du secteur minier viendra de ce que l'on construit en surface et non de ce que l'on puise sous terre. » Ce recentrage sur les infrastructures et les énergies locales répond à une demande croissante de transparence et de retombées tangibles pour les communautés.

L'AES et la Russie : un partenariat qui s'élargit

Le même jour, à Niamey, les ministres des Affaires étrangères du Mali, du Burkina Faso et du Niger, aux côtés de leur homologue russe Sergueï Lavrov, ont signé un mémorandum instituant un mécanisme permanent de consultations diplomatiques. Si le volet sécuritaire reste central, la déclaration conjointe insiste sur les dimensions économique et commerciale. Le chef de la diplomatie malienne, Abdoulaye Diop, a souligné que le partenariat « dépasse désormais le seul cadre militaire pour intégrer pleinement les dimensions diplomatique, économique et commerciale ». Or, les trois pays de l'AES sont des producteurs d'or significatifs – le Mali est le troisième producteur africain, le Burkina Faso le cinquième – et la Russie est un acteur majeur du secteur aurifère via des sociétés comme Nordgold. Ce rapprochement pourrait faciliter l'accès à des technologies de raffinage et de transformation, alignant ainsi la stratégie de l'AES sur la nouvelle doctrine énoncée au MOTA.

Des implications pour la BCEAO et les réserves régionales

Ces évolutions sectorielles ne sont pas sans conséquences pour la Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO). Fin 2025, ses réserves de change atteignaient 40 595 milliards de FCFA, en partie adossées à des avoirs en or. Or, une transformation locale accrue de l'or pourrait modifier les flux d'exportation et la composition des réserves. Si les pays producteurs de l'UEMOA – notamment le Ghana, hors zone, mais aussi la Côte d'Ivoire et le Sénégal – orientent davantage leur production vers un raffinage régional, la BCEAO pourrait bénéficier d'une plus grande disponibilité d'or pour ses réserves, renforçant la stabilité du franc CFA. Cependant, l'initiative de l'AES, qui réunit des États non membres de l'UEMOA (à l'exception du Burkina Faso, toujours dans la zone), pose la question d'une éventuelle fragmentation des politiques minières et monétaires. Le précédent de mai 2026, où la BCEAO avait maintenu son taux directeur à 3,5 % dans un contexte de reprise des prix des matières premières, témoigne de la prudence des autorités monétaires.

Le pari de la transformation locale

Le MOTA 2026 a également mis en lumière les défis de la transformation locale : les infrastructures énergétiques insuffisantes, la dépendance aux hydrocarbures et la fragilité des systèmes hydro-électriques face au climat ont été pointées par Jed Benjamin Goldstein (First Quantum Minerals). Pour que le raffinage devienne une réalité, des investissements massifs sont nécessaires dans les réseaux électriques et les transports. Or, les projets d'intégration régionale, comme le gazoduc Nigeria-Algérie ou les centrales solaires sahéliennes, peinent à se concrétiser. Les annonces de partenariats avec la Russie pourraient ouvrir des voies alternatives, mais le manque de transparence sur les conditions de ces accords suscite des interrogations parmi les observateurs.

Une dynamique irréversible mais contrastée

La convergence entre les conclusions du MOTA et la diplomatie de l'AES révèle une aspiration commune : faire des ressources minières un levier de souveraineté économique. Pourtant, les trajectoires divergent. D'un côté, les pays de l'UEMOA s'inscrivent dans un cadre multilatéral dominant, avec la BCEAO en pivot ; de l'autre, l'AES cherche des partenariats bilatéraux hors des circuits traditionnels, au risque de créer une dualité dans les politiques extractives régionales. Cette tension entre intégration et souveraineté façonnera les prochains mois, alors que la 10e édition du MOTA se tiendra à Paris en juillet 2027.

Au-delà des discours, la mutation du secteur minier ouest-africain pose la question centrale du financement de la transformation locale. Les réserves de la BCEAO, bien que confortables, sont exposées aux fluctuations des cours et à la fragmentation des stratégies nationales. Alors que la ruée vers les minéraux critiques s'intensifie, l'Afrique de l'Ouest semble amorcer un virage historique : passer du statut de pourvoyeur de matières premières à celui de producteur de valeur ajoutée. Reste à savoir si les institutions régionales sauront accompagner cette transition sans compromettre la stabilité monétaire acquise.