Le ministre des Finances sénégalais, Cheikh Diba, a révélé que 65 % des subventions énergétiques profitent aux 20 % les plus riches du pays, justifiant une réforme du système de soutien électrique. Parallèlement, l'Agence sénégalaise d'électrification rurale (Aser) a connecté quinze villages dans les régions de Sédhiou et de Kolda, financé par la Banque ouest-africaine de développement. Ces deux dynamiques, l'une budgétaire, l'autre territoriale, dessinent les contours d'une transition énergétique qui se veut plus équitable, mais qui devra composer avec des contraintes financières et sociales.

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Les déclarations de Cheikh Diba, prononcées fin août 2026, ont le mérite de la clarté. En affirmant que les subventions à l'électricité bénéficient d'abord aux plus aisés, le ministre des Finances ouvre la voie à une refonte du système. Cette annonce s'inscrit dans une feuille de route gouvernementale qui prévoit une suppression progressive des subventions généralisées, au profit d'un ciblage des ménages vulnérables. Pour l'électricité, le seuil de 150 kWh par mois est évoqué, correspondant à environ 880 000 clients, soit 45 % des abonnés de la SENELEC. Depuis le 1er janvier 2026, la grille tarifaire a d'ailleurs été ajustée, avec une baisse de 10 % sur la première tranche, pour alléger la facture des ménages modestes.

Cette réforme intervient dans un contexte où le Sénégal cherche à concilier la soutenabilité budgétaire avec les impératifs sociaux. La révélation du ministre souligne un paradoxe : l'État dépense massivement pour l'énergie, mais cette dépense profite peu à ceux qui en ont le plus besoin. Le défi est donc de réorienter ces flux sans provoquer de mécontentement social, dans un pays où l'électricité reste un sujet sensible. Le gouvernement semble conscient de ces enjeux, comme en témoigne la mise en place d'un « tarif social » pour les petits consommateurs.

En parallèle, l'électrification rurale progresse à un rythme soutenu. Les 15 villages raccordés fin août dans les régions de Sédhiou et de Kolda, à l'instar de Dialadiang, illustrent cette dynamique. Ce village de plus de 2 200 habitants, situé à la frontière avec la Guinée et la Guinée-Bissau, bénéficie désormais d'une centrale solaire de 185 kWc. Ce projet s'inscrit dans le Programme national d'accès universel à l'électricité, qui vise un raccordement complet d'ici 2029. Le financement de la BOAD, à hauteur de 10 milliards de FCFA, doit permettre d'électrifier 63 villages au total, grâce à des minicentrales solaires.

Cette dualité entre réforme des subventions et électrification rurale révèle une stratégie plus large : le Sénégal cherche à concilier la transition énergétique avec la justice sociale. En ciblant les subventions, l'État espère réaliser des économies budgétaires, tout en investissant dans des infrastructures durables pour les zones rurales. L'usage de l'énergie solaire, notamment, s'inscrit dans une logique de long terme, alors que le pays développe également ses ressources en gaz naturel et en pétrole. Le champ gazier Grand Tortue Ahmeyim (GTA), partagé avec la Mauritanie, a livré neuf cargaisons depuis le début de l'année, tandis que le pétrole de Sangomar poursuit sa montée en régime. Ces revenus énergétiques pourraient financer une partie de la transition, mais ils ne suffiront pas à résoudre tous les défis.

L'évolution depuis juillet 2026 montre une accélération des chantiers, mais aussi des tensions potentielles. La réforme des subventions, si elle est menée trop rapidement, risque de fragiliser les ménages les plus modestes, qui dépendent encore de l'électricité pour leurs besoins de base. À l'inverse, maintenir un système inefficace serait un gaspillage de ressources publiques. Le gouvernement devra donc trouver un équilibre délicat, en s'appuyant sur les données chiffrées et en consultant les parties prenantes.

La question de l'équité territoriale est également cruciale. Alors que les zones rurales sont enfin raccordées, les disparités entre Dakar et l'intérieur du pays demeurent criantes. L'électrification rurale, si elle est bien menée, pourrait réduire ces inégalités, mais elle nécessite des investissements massifs et durables. La BOAD, en finançant ces projets, joue un rôle clé, mais d'autres bailleurs devront suivre pour atteindre l'objectif de 2029.

Enfin, la réforme des subventions doit être analysée à l'aune des réalités politiques. Le Sénégal, comme d'autres pays de la région, est confronté à une pression sociale forte, notamment dans un contexte de cherté de la vie. La suppression des subventions pourrait être perçue comme une mesure impopulaire, d'autant que les ménages les plus pauvres ne sont pas toujours ceux qui bénéficient des tarifs sociaux. Le gouvernement devra donc faire preuve de pédagogie et d'accompagnement pour éviter des contestations.

Au-delà du cas sénégalais, cette réforme illustre un défi commun à de nombreux pays d'Afrique de l'Ouest : comment financer la transition énergétique tout en garantissant l'accès à l'électricité pour tous ? Les choix faits à Dakar, entre ciblage des subventions et électrification rurale solaire, pourraient inspirer d'autres États de la région, confrontés à des problématiques similaires. L'équilibre entre efficacité économique et justice sociale reste à trouver, et les prochains mois seront décisifs pour évaluer la viabilité de cette stratégie.