L’Afrique de l’Ouest concentre l’un des plus importants potentiels aurifères au monde, mais son exploitation a longtemps été freinée par l’insécurité juridique. Depuis 1993, l’Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires (OHADA) tisse un cadre commun qui transforme cet handicap en atout. En unifiant les règles commerciales, comptables et de recouvrement, elle permet aux investisseurs miniers de naviguer dans 17 États avec un même code, réduisant les risques et accélérant les projets. Cette évolution juridique, combinée aux investissements massifs dans les infrastructures énergétiques et portuaires, redessine la carte de la production d’or en Afrique de l’Ouest.

Infographie — Or · Production

Depuis plusieurs décennies, l’Afrique de l’Ouest s’est lancé un défi majeur : bâtir un continent intégré, stable et compétitif. Si cette ambition se dessine à travers diverses initiatives régionales, c’est sur le terrain du droit que se joue l’une des avancées les plus concrètes. L’Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires (OHADA), créée par le Traité de Port-Louis le 17 octobre 1993, s’impose comme l’un des architectes majeurs de cette intégration. Mais au-delà des échanges commerciaux classiques, son impact se fait sentir de manière décisive dans le secteur extractif, en particulier pour l’or.

La situation de départ était complexe. Comment attirer l’investissement minier dans un espace morcelé par des législations différentes d’un État à l’autre ? Les entreprises aurifères devaient composer avec des règles nationales disparates en matière de droit commercial, de garanties, de procédures collectives et d’arbitrage. Cette fragmentation augmentait les coûts de transaction et nourrissait la défiance des investisseurs internationaux. L’OHADA a choisi d’y répondre par l’uniformisation du droit des affaires telle que définie par l’article 2 de son Traité constitutif. Aujourd’hui, ce pari rassemble 17 États d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique centrale et de l’océan Indien, unis par une vision pragmatique : il ne peut y avoir de marché commun durable sans une confiance mutuelle solide.

En substituant un droit uniforme aux législations nationales, l’Organisation a réussi à transformer un puzzle de 17 marchés isolés en un vaste espace économique de plus de 350 millions d’habitants. Pour les sociétés minières, cela signifie qu’un même contrat, une même procédure de recouvrement ou un même régime de sûretés s’appliquent du Sénégal au Cameroun. Les Actes uniformes, directement applicables dans chaque État membre, sécurisent le quotidien des affaires : du droit commercial à la vie des sociétés, en passant par le financement de l’entreprise, les mécanismes de recouvrement des créances, les procédures collectives, l’arbitrage ou la comptabilité. Chaque aspect de l’activité économique dispose désormais d’une boussole commune, éliminant le flou juridique qui freinait les investissements.

Dans le secteur aurifère, cette harmonisation offre un triple avantage. Elle facilite les transactions transfrontalières entre sociétés mères et filiales situées dans différents États membres. Elle désamorce les risques de litiges grâce à des règles d’arbitrage uniformes et reconnues. Et elle permet aux banques et institutions financières régionales, comme celles évoquées dans les récents rapports, d’accorder plus facilement des crédits aux projets miniers, adossés à des garanties juridiquement solides. Ainsi, la sécurité juridique apportée par l’OHADA agit comme un catalyseur discret mais puissant de l’exploration et de la production d’or.

Cette évolution s’inscrit dans une tendance plus large de renforcement des infrastructures en Afrique de l’Ouest. En mai 2026, le Port de Lomé a traité plus de 30,6 millions de tonnes de marchandises, confirmant son rôle de hub logistique clé. Ce port sert notamment de plateforme d’exportation pour l’or et les intrants miniers, reliant les mines de la région aux marchés mondiaux. Parallèlement, des projets hydroélectriques comme le barrage de Souapiti, en Guinée, fournissent l’énergie nécessaire aux opérations minières intensives. Un programme de formation d’ingénieurs a été lancé au pied de ce barrage, marquant une déclaration stratégique majeure : la volonté de développer des compétences locales pour maîtriser la chaîne de valeur extractive.

Pour les États de la région, l’or représente une ressource clé pour la souveraineté énergétique et les revenus publics. L’uniformisation juridique portée par l’OHADA, couplée aux investissements dans les infrastructures, permet d’attirer des capitaux étrangers tout en renforçant le contrôle national sur le secteur. Cependant, des défis subsistent : la mise en œuvre effective des Actes uniformes reste inégale selon les pays, et l’articulation avec les codes miniers nationaux doit être clarifiée. La dynamique est néanmoins enclenchée, et l’évolution récente montre que le droit des affaires est devenu un levier stratégique de la politique minière régionale.

L’OHADA n’est pas seulement un instrument de simplification administrative : c’est un véritable infrastructure immatérielle qui, en réduisant l’incertitude juridique, libère le potentiel minier de l’Afrique de l’Ouest. Alors que les cours de l’or restent élevés et que la demande mondiale ne faiblit pas, la capacité de la région à offrir un cadre stable et prévisible déterminera sa place dans les chaînes de valeur globales. L’intégration par le droit, discrète mais profonde, pourrait bien être l’atout qui fera basculer la balance.