Alors que le Sénégal et la Mauritanie accélèrent le développement de leurs gisements gaziers, la question de la souveraineté sur ces ressources devient centrale. L’Angola, pays pionnier dans la réforme de son secteur gazier, offre un modèle de régulation qui concilie attractivité pour les investisseurs et contrôle national. Alors que les premiers barils de pétrole de Sangomar ont commencé à couler et que le projet Grand Tortue Ahmeyim (GTA) se concrétise, les gouvernements de Dakar et Nouakchott cherchent à éviter les écueils d’une dépendance aux majors et à maximiser la valeur ajoutée locale. En mai 2026, l’accent était mis sur le financement endogène et la diversification spatiale ; désormais, l’urgence est au cadre juridique.

Infographie — Gaz naturel

L’exemple angolais : une réforme progressive mais efficace

L’Angola, longtemps dépendant du pétrole, s’est engagé à partir de 2018 dans une transformation profonde de son secteur gazier. La loi sur la monétisation du gaz, adoptée cette année-là, a ouvert pour la première fois l’exploration, la production et la vente de gaz associé et non associé aux investisseurs privés. Ce texte a été complété par un Plan directeur du gaz, offrant une vision cohérente et une sécurité réglementaire indispensable aux capitaux longs. Enfin, des incitations fiscales spécifiques ont été ajoutées à la loi sur les activités pétrolières. Résultat : l’Angola a attiré de nouveaux opérateurs, consolidé sa position de hub gazier régional et augmenté les recettes de l’État.

Appliquer ces leçons au bassin sénégalo-mauritanien

Le Sénégal et la Mauritanie partagent la frontière maritime du bassin de MSGBC, aux ressources estimées à plus de 40 billions de pieds cubes de gaz. Mais contrairement à l’Angola, ils démarrent leur industrie gazière avec peu d’infrastructures et une expérience limitée. La tentation est grande d’accorder des conditions très favorables aux opérateurs comme BP et Kosmos pour attirer les investissements. Pourtant, l’exemple angolais montre que des réformes bien conçues n’entravent pas l’investissement. Le Sénégal a déjà créé une Société nationale des pétroles (PETROSEN) et adopté un code pétrolier en 2019, mais des ajustements sont nécessaires pour le gaz, notamment pour le gaz naturel liquéfié (GNL).

La souveraineté énergétique régionale en jeu

Au-delà des deux pays, l’essor du gaz ouest-africain pose la question d’une stratégie régionale. Le projet GTA est un exemple de coopération transfrontalière, mais les intérêts nationaux divergent parfois. Le Sénégal, avec Sangomar, a déjà montré sa capacité à imposer des clauses de contenu local. La Mauritanie, de son côté, insiste sur la formation et l’emploi des Mauritaniens. Si les deux États alignent leurs cadres réglementaires – comme y invite l’African Energy Chamber – ils pourraient créer un pole d’attraction pour les investisseurs en quête de stabilité, à l’image du pôle gazier angolais.

Des enjeux géopolitiques et financiers

La concurrence entre bassins gaziers africains est rude. Le Mozambique, fort de ses 100-150 tcf et de ses méga-projets de GNL, attire les regards des marchés asiatiques et européens. Pour le Sénégal et la Mauritanie, la fenêtre d’opportunité se resserre alors que la demande européenne de GNL reste forte mais que de nouvelles capacités arrivent d’ailleurs. Les deux pays doivent donc agir vite, mais sans précipitation. La voie angolaise – une réforme progressive, exhaustive et concertée – semble être le compromis idéal. Une approche plus libérale risquerait de diluer les bénéfices ; un contrôle trop strict, de faire fuir les investisseurs.

Les défis de mise en œuvre

Si le modèle angolais est séduisant, sa transposition présente des difficultés. L’Angola disposait déjà d’une administration pétrolière rodée ; le Sénégal et la Mauritanie doivent renforcer leurs capacités institutionnelles. Par ailleurs, la gouvernance des ressources doit être irréprochable pour éviter la « malédiction » du gaz. La transparence des contrats et la redistribution des revenus seront cruciales pour maintenir la paix sociale. Les débats sur le financement endogène évoqués en mai 2026 montrent que la société civile et les parlements sont vigilants.

L’expérience angolaise prouve qu’il est possible de concilier attractivité pour les majors et souveraineté nationale, à condition d’oser des réformes structurelles. Pour le Sénégal et la Mauritanie, l’enjeu dépasse leurs frontières : si les deux pays réussissent à construire un cadre réglementaire solide et harmonisé, ils pourraient devenir un modèle pour toute l’Afrique de l’Ouest. Mais le temps presse. Alors que les premiers gaz de GTA arriveront bientôt sur le marché, les choix faits dans les prochains mois détermineront si la région devient une simple plateforme d’exportation ou un véritable acteur souverain du gaz mondial.