Adoptée en décembre 2024, la réforme des taxes aériennes de la CEDEAO promettait une baisse d'au moins 25 % des redevances passagers. Mais au 1er janvier 2026, seule la Côte d'Ivoire l'avait transposée. La première réunion du Comité de supervision économique (Ecateoc) à Lomé les 2 et 3 juillet 2026 n'a pas permis de débloquer la situation.

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Un acte politique ambitieux

Les chefs d'État de la CEDEAO avaient adopté en décembre 2024 à Abuja un acte additionnel visant à supprimer quatre taxes – sur les billets, de solidarité, sur le tourisme et sur les voyages à l'étranger – et à réduire d'au moins 25 % les redevances passager et sécurité. L'objectif était de rendre le transport aérien régional plus abordable, alors que les coûts dans l'espace CEDEAO sont, selon les données de l'institution, 85 % plus élevés que les moyennes mondiales pour les vols régionaux et 82 % pour les vols long-courriers. La mesure devait entrer en vigueur le 1er janvier 2026, avec un délai de transposition fixé à fin juillet 2026 au plus tard.

Une mise en œuvre à la traîne

Six mois après la date butoir, seul l'État ivoirien a effectivement appliqué la réforme. Les autres pays membres n'ont pas transposé la décision dans leur droit national, malgré les engagements pris. La réunion de Lomé, qui rassemblait directeurs de l'aviation civile, gestionnaires d'aéroports, compagnies aériennes et prestataires de navigation aérienne sous la présidence du ministre togolais des Transports Comla Kadje, devait faire le point et harmoniser les pratiques. Mais aucun calendrier contraignant n'a été arrêté, et le délai butoir de fin juillet approche sans avancée majeure.

Un enjeu commercial et budgétaire

La cherté des billets d'avion handicape directement les échanges intra-régionaux. Selon la Commission de la CEDEAO, le commerce informel représenterait près de 10 milliards de dollars américains par an dans la région, en partie alimenté par des circuits parallèles contournant les coûts officiels. Les passagers doivent actuellement s'acquitter d'une dizaine de redevances différentes, alourdissant la facture et poussant certains voyageurs vers des itinéraires terrestres plus longs ou vers des transporteurs informels. La réforme était présentée comme un levier pour développer le tourisme d'affaires et le commerce licite, mais son absence d'application pérennise un statu quo coûteux.

Les obstacles structurels de l'intégration

Ce décalage entre décision politique et mise en œuvre administrative illustre les difficultés récurrentes de l'intégration ouest-africaine. Chaque État doit adapter la mesure à son cadre fiscal et réglementaire, ce qui ouvre la voie à des divergences d'interprétation et à des résistances bureaucratiques. Par ailleurs, les recettes des taxes aériennes constituent une source de financement pour les autorités aéroportuaires et les budgets nationaux, rendant leur suppression politiquement sensible. Le cas de la Côte d'Ivoire montre qu'une mise en œuvre unilatérale est possible, mais elle crée une disparité concurrentielle qui pourrait pousser d'autres États à suivre sous la pression des compagnies et des passagers.

Quelle issue pour le ciel ouest-africain ?

La réunion de Lomé n'a pas débouché sur une feuille de route contraignante, mais elle a permis de maintenir le sujet à l'agenda. Les prochains mois seront décisifs : si le délai de fin juillet n'est pas respecté par la majorité des États, la crédibilité de la CEDEAO comme instance de régulation économique en sortira affaiblie. Certains observateurs évoquent la possibilité d'une mise en œuvre progressive, par groupe de pays volontaires, sur le modèle des « coopérations renforcées » observées dans d'autres domaines. Mais sans mécanisme de sanction ou d'incitation, la réforme risque de rester lettre morte, grevant davantage la compétitivité du transport aérien régional.

Au-delà des taxes aériennes, ce blocage interroge la capacité de la CEDEAO à faire appliquer ses décisions dans des domaines économiques clés. Alors que la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) gagne en visibilité, la persistance de ces obstacles réglementaires en Afrique de l'Ouest pose la question de la coordination entre intégration régionale et souveraineté nationale.