La Côte d'Ivoire sera le pays à l'honneur de la troisième édition d'AFRETAIL, le forum du retail et de la franchise dédié à l'Afrique, qui se tiendra à Paris le 30 juin 2026. Ce choix traduit l'intérêt croissant des enseignes internationales pour un marché ivoirien porté par une croissance soutenue, une urbanisation rapide et l'émergence d'une classe moyenne. Au-delà de l'événement, c'est la capacité de l'Afrique de l'Ouest à structurer son commerce de détail qui est en jeu.

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L'invitation de la Côte d'Ivoire comme pays hôte d'AFRETAIL 2026 n'est pas anecdotique. Elle intervient dans un contexte où Abidjan confirme son statut de hub régional, avec un taux de croissance du PIB oscillant autour de 7 % ces dernières années et des réformes continues pour améliorer le climat des affaires. Le pays bénéficie d'infrastructures modernisées – ports, autoroutes, zones industrielles – qui facilitent la logistique, un enjeu clé pour le retail et la franchise. L'urbanisation, qui touche plus de 50 % de la population, et l'essor d'une classe moyenne consommatrice attirent des groupes comme Carrefour, Casino ou encore des franchiseurs du secteur de la restauration rapide.

Ce rendez-vous parisien s'inscrit dans une dynamique plus large de formalisation du commerce de détail en Afrique de l'Ouest. Longtemps dominé par les marchés informels et les boutiques de quartier, le secteur connaît une mutation accélérée sous l'effet de la demande urbaine et des investissements étrangers. Des pays comme le Sénégal et le Ghana développent également des pôles commerciaux, mais la Côte d'Ivoire se distingue par sa stabilité politique relative et son rôle de porte d'entrée vers l'UEMOA. AFRETAIL vise précisément à catalyser cette transition en mettant en relation enseignes internationales, distributeurs locaux et acteurs de l'immobilier commercial.

Pour les investisseurs, l'attrait de la Côte d'Ivoire repose aussi sur la taille de son marché – 30 millions d'habitants – et sa position centrale dans la zone franc CFA, qui offre une stabilité monétaire. La franchise, en particulier, est perçue comme un vecteur de croissance peu risqué : elle permet d'importer des concepts éprouvés tout en s'appuyant sur des partenaires locaux. Des secteurs comme l'alimentation, l'habillement et les services (téléphonie, santé) sont en pleine expansion. Toutefois, cette dynamique se heurte à des obstacles structurels : difficultés d'accès au foncier commercial, coûts logistiques encore élevés et concurrence de l'informel, qui représente encore 70 % des échanges.

La mise à l'honneur de la Côte d'Ivoire à AFRETAIL révèle également un enjeu géopolitique : la compétition entre hubs régionaux. Alors que le Nigeria, poids lourd démographique, reste entravé par des problèmes de change et de sécurité, et que le Ghana mise sur son port de Tema, Abidwan consolide son avantage grâce à des réformes administratives et une diplomatie économique active. Le forum de Paris sera l'occasion pour les autorités ivoiriennes de promouvoir des dispositifs comme le Guichet unique du commerce ou les zones franches, destinés à attirer les franchiseurs internationaux.

Au-delà de l'événement, AFRETAIL 2026 agira comme un révélateur des transformations du retail en Afrique de l'Ouest. La capacité de la Côte d'Ivoire à capitaliser sur cette visibilité dépendra de sa faculté à résoudre les tensions entre modernisation et informalité, et à offrir un environnement réglementaire prévisible. Le développement des franchises et du commerce moderne dans la région pose une question centrale : comment concilier l'essor des grandes surfaces avec la préservation des circuits de distribution traditionnels, qui restent le poumon de l'économie locale ?